« Gavr » signifie chèvre ou crevette en breton
Gâvres est une presqu’île située à l’embouchure du Blavet. Une ancienne occupation du site est attestée par la présence du tumulus de Goêrem et de vestiges romains à Kersahu. Trois villages de pêcheurs, Gâvres, Bangâvres et Kersahu dépendent d’un prieuré situé à Plouhinec. Au XVIIe siècle des batteries établies à Gâvres complètent le système de fortification de Port-Louis.
Depuis le XVIIIe siècle la population gâvraise vit de la pêche, de l’exploitation des marais salants de Kersahu, des conserveries de sardines à l’huile établies au XIXe siècle à Ban-Gâvres. La presqu’île ne devient une commune et paroisse qu’en 1867 et 1868.
Gâvres offre trois façades maritimes très diverses avec sa longue plage de sable fin orientée plein sud, la petite mer de Gâvres protégée au nord et le panorama sur les remparts et l’île de Groix au large. Grâce au « batobus », Gâvres est facile d’accès de Lorient et de Port-Louis.