Le prieuré

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La tradition veut que la vénération de Saint Gildas à Gâvres ait débuté au 11ème siècle. A cette époque, une vingtaine de prieurés furent implantés par les moines de l’abbaye de Saint Gildas de Rhuys. le prieuré majeur de la région s’appelait « Prieuré de Gâvres » bien que situé sur l’actuelle commune de Plouhinec.

Mais la première date retrouvé concernant le prieuré (priolay) de Gâvres est 1519. Cette date était gravée sur la charpente d’une ancienne chapelle de Plouhinec. On pouvait y lire également le nom du prieur (priol): Dom Jean Rivet, qui avait dû financer la charpente, le prieuré étant situé sur la commune de Plouhinec. Ce prieuré se composait d’une maison avec cour et jardin, d’une grage, d’un appentis, d’une étable, d’une écurie et d’un « fuye » (pigeonnier). L’ensemble était entourné d’un mur. Il abritait le prieur et quelques moines. Les moines travaillaient aux champs.

Le prieuré de Gâvres fut vendu à la Révolution, comme bien national. En 1791, un négociant de Lorient; Monsieur Raymond Gay acheta les salines construites par les moines au début du 17ème siècle. Le sel de Gâvres alimenta les presses à sardines. Encore aujourd’hui, le lieu-dit, à la sortie de Plouhinec en direction de Gâvres, s’appelle  » Le Prieuré ».

Une simple maison prieurale avait été construite près de l’actuel cimetière par les moines. Mais le « priol » n’y résidait pas. Il venait à Gâvres pour célébrer les messes dans une chapelle consacrée à Saint gildas bâtie à l’emplacement du calvaire. Cette première église de Gâvres était de style roman et de petite taille seulement 15m de long et 8m de large. Devenue vétuste et trop petite pour accueillir les fidèles (la population gâvraise avait beaucoup augmenté), l’église fut démolie en 1886. L’histoire de l’église Saint Gildas actuelle débuta alors….

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